土地神是民間信仰中的地方保護神,流行于全國各地,舊時凡有人群居住的地方就有祀奉青石土地神的現象存在, 如今民間仰依然十分旺盛, 尤其在福建地區, 人們依舊對土地神信仰十分熱誠, 包括臺灣各地也是如此。 土地神的前身是社神, 源于遠古時期人們對土地的崇拜。土地為人類提供了活動場所,土地生長的萬物為人類提供了豐富的食物,故人類感激它、崇拜它 。 在民間土地神的出處很多,但主要有兩例。一為:周朝一位官吏張福德,生于周武王二年二月二日,自小聰穎至孝,三十六歲時,為官廉正,勤政愛民。另一為:周朝上大夫的家仆張明德(或張福德),主人赴遠他地就官,留下家中幼女,張明德帶女尋父,途遇風雪,脫衣護主,因而凍死途中。臨終時,空中出現“南天門大仙福德正神”九字,蓋為忠仆之封號,上大夫念其忠誠,建廟奉祀,周武王感動之余說:“似此之心可謂大夫也”,故青石土地神有戴宰相帽, 衣著樸實,平易近人,慈祥可親的老者。