聚氨酯保溫鋼管外護管主要是采用聚乙烯生產而成，因此人們也習慣稱為聚乙烯外套管。聚乙烯外套管采用高密度聚乙烯材料制成，具有極高的機械強度和優良的耐腐蝕性能，可以保護管材在運輸，安裝及使用過程中避免因外界因素而造成的破壞。制造外套管應添加抗氧劑，紫外線穩定劑和炭黑等。
目前聚氨酯保溫鋼管主要作為保溫管道進行使用，主要有以下優勢。，可以降低工程造價。據有關部門測算，雙管制供熱管道，一般情況下可以降低工程造價的25%（采用玻璃鋼做保護層）和10%（采用高密度聚乙烯做保護層）左右。使用聚氨酯保溫鋼管，熱損耗低，節約能源。聚氨酯保溫鋼管比其它過去常用的管道保溫材料導熱系數低得多，保溫效果能夠提高4-9倍。