從事國際海運貨運代理業務的人都是經營運輸業務多年，精通業務，經驗比較豐富，熟悉各種運輸程序、手續和規章制度的人。他們與交通運輸部門及貿易、銀行、保險、海關、商檢等部門有著廣泛的聯系和密切的關系，從而具有有利條件為委托人代辦各種運輸事項，甚至比委托人自己親自去辦理更為有利。海運貨運代理還可將小票貨物從不同的貨主那里集中起來向班輪公司訂艙，以爭取優惠運價。集裝箱運輸可將同一裝、卸港的不同托運人的小票貨物拼裝，享受包箱費率。事實上不僅貨主愿意委托給貨運代理，而且船公司也樂于支付傭金給貨運代理以求得到穩定的貨源。
出口報關可以由有報關資質的貨運代理來完成，也可以由托運人直接指定的報關行來操作，該報關行不一定參與海運過程中的其他任何部分。出口報關必須在貨物離開國境之前完成，如果不是由貨運代理完成，通常需要在貨物進入貨運代理原產地倉庫之前完成。
3、原產地處理
原產地處理，包含了從在原產地倉庫接收貨物到裝船的所有貨物的物理處理和檢查。雖然其中涉及很多工作，但這些都由貨運代理協調負責。簡單的說，貨代當收到貨物后，會對其檢查（理貨）、計劃裝載、與其他貨物合并、裝入集裝箱并運輸到出口港口，再將其裝到船上。在這些過程中，所產生的的費用由托運人或收貨人來支付。
4、海運
這一環節是由貨運代理與船公司簽訂集裝箱運輸合同，這種情況下托運人或收貨人是無法與船公司取得直接聯系。至于海運費，則由托運人或收貨人承擔。不過需要注意的是，這其中包含各種附加費，例如燃油附加費、貨幣貶值附加費等等，統統由托運人或收貨人來承擔。
5、進口清關
進口清關通常是在貨物到達目的地國之前開始。進口清關由貨代或收貨人指定的報關行辦理，制作申報單，并連同相關文件一起向當地海關申報，辦理海關規定的各項手續。一般而言，進口清關程序必須在貨物離開目的國保稅區之前完成。
6、目的地處理
貨物在目的國也需進行處理，然后才能放貨給收貨人。目的地處理包括把集裝箱從船上轉移到岸上，從港口轉移到貨運代理在目的國的倉庫。還包含集裝箱卸貨和貨物準備，以便收貨