工業以太網是一種功能強大的網絡，兼容于 IEEE 802.3 標準（以太網），面向工業型應用。它可確保將廣泛的應用領域（如辦公與生產）進行相互聯網。
工業以太網利用了以太網技術，并通過以下措施對其進行強化以可以用于工業領域：
適合在惡劣工業環境中（塵土、水分、極端溫度、沖擊負荷、振動）使用的網絡組件
可現場裝配、可靠耐用且簡單的連接技術
采用 RJ45 技術的 FastConnect 布線系統
現場POF 和 PCF 光纖電纜組合
通過冗余的故障安全型網絡
通過冗余設計實現故障安全設備和冗余電源
將自動化組件（控制器和現場設備）相互連接或連接到 PC 和工作站
自動化組件間實現優化通訊，并可進行符合 TCP/IP 標準的開放式通訊
按照 IEEE 802.11 方便地連接到無線 LAN 和工業無線 LAN (IWLAN) 網絡
以工業信息安全方案的形式表現的、專門針對工業自動化而設計的信息安全解決方案
在適合工業應用的以太網組件方面，西門子將重點放在后續產品的兼容性以及長達 10 年的供應時間上面。
