由于碰撞時間極短，于是無論是否有阻力，彈性碰撞與非彈性碰撞過程中動量都守恒。彈性碰撞過程中機械能都守恒，非彈性碰撞過程中機械能都不守恒，
完全非彈性碰撞的實例：碰撞后二者合為一體（比如粘貼在一起，子彈鉆入木塊內等）；
二者或其一產生極大塑性變形。（比如兩個面團相撞）。彈性碰撞沒有能量損失，動能守恒；完全非彈性碰撞能量損失最大，損失的動能轉化成物體內能。碰后兩物體粘在一起，合二為一。動量守恒，機械能不守恒，且損失最大。
若A球與B球發生碰撞，在碰撞為完全非彈性碰撞時，A B速度變化量最??；在碰撞為彈性碰撞時，A B速度變化量最大
由于碰撞時受的力作用的時間很短，作用的位移也很短，于是很難說做功，其實在碰撞中發聲、發熱就是一個機械能損耗的過程。只有在系統內的重力勢能、彈性勢能與動能間的轉化才有機械能守恒，只要有機械能轉化為內能，就一定沒有機械能守恒。
在理想情況下，物體碰撞后，形變能夠恢復，不發熱、發聲，沒有動能損失，
又稱完全彈性碰撞。真正的彈性碰撞只在分子、原子以及更小的微粒之間才會出現。生活中，硬質木球或鋼球發生碰撞時，動能的損失很小，可以忽略不計，通常也可以將它們的碰撞看成彈性碰撞。
按照牛頓的理論，完全彈性碰撞是恢復系數為1的碰撞。請注意后一種表述與前一種完全等價，但采用后一種更容易對問題做定量分析。
這種碰撞稱為彈性碰撞（elastic collision），