領事認證具有以下幾個方面的作用：
1、通過領事認證證明出口商所提交的單據文件上的印章及簽字真實，從而向境外機構起一種證明和介紹作用，不致因進口國有關機構懷疑單據文件的真實性而影響該單據文件在境外的使用效力。
2、通過領事認證，可以使被認證的單據文件在中華人民共和國境外發生法律效力，并被進口國有關機構（如貿易主管部門、、銀行等）所承認和接受，確保出口貿易各項程序（如報盤、申請進口許可、出口結匯）的順利進行。
但是，由于領事認證并沒有確認和證實單據文件上記載的內容是否真實，所以進口國相關機構仍然可以對單據文件的內容進行審查，以確認能否被進口國所接受。如果經進口國審核，單據文件內容不真實，盡管該單據文件經過領事認證，仍可能被拒絕接受。
3、通過領事認證可以使進口國的駐華使館對我國與其貿易進行統計和審查，特別是就進口國實行特殊貿易政策的貨物實施審查并加以控制（如禁止或進口、反傾銷等）。而且通過領事認證可以防止商人的詐、弄虛作假和逃稅行為。
4、由于領事認證費用較高，因而從某種意義上說，是一種非關稅性貿易壁壘，也可以達到變相進口的目的。同時，通過領事認證收取認證費用，也可以增加使館的收入。