對于其他所有假想的TDP加工過程中所需“原料”（比如輪胎、舊電腦、市政垃圾等等）都會遭遇同樣的問題。所有這些東西之所以能存在，因此，你可能會得出一個結論，那就是如果我們減少95%的能源消耗量，TDP技術也許還有點用處——但是如果我們真的把能源消耗減少到那么多，我們就不能產生足夠的垃圾，也就無法產生前面所說的那5%的石油。是因為它們都是豐富石油資源的產物。離開了廉價石油，這些原材料遲早都將不復存在。
TDP技術至多是在現有條件下加工現有垃圾的高效方法。但是現有條件不會存在太長時間。用不了多久，我們以化石燃料為基礎的經濟體系就將出現動蕩。當這種局面真正來臨時，我們就無法從那些散落四處的廢物和垃圾中獲得足夠的石油，將現有生活方式延續下去。即使二十世紀初全美國每天產生的垃圾都經過TDP生產石油，最終也只能生產出我們每天所消耗石油的5%。