脈沖電場軟化是一種物理效應，主要通過高強度、短時間的電場脈沖來改變材料的物理性質。這種技術特別適用于食品工業中的非熱殺菌，因為它可以在不引入熱應力的情況下改變材料的機械性能、化學性質或結構。
具體來說，脈沖電場產生的電穿孔效果可以打開細胞壁，導致膨脹壓力下降、組織軟化。在食品加工中，這種軟化效果可以加速穿過細胞壁的傳質過程，并有助于低溫微生物的失活。與傳統的預熱處理方法相比，脈沖電場軟化具有優化功效和低能量需求的優勢。
在炸薯條和薯條生產中，脈沖電場軟化技術已經樹立了新標準。它取代了以前的預熱步驟，可以節省高達90%的水和能源。處理時間也低于一秒，通常在約1kJ/kg的強度下進行治療。這種技術的主要好處是減少膨脹壓力和軟化組織，從而在切片或水力噴射切割期間實現平滑切割。平滑的切割不僅減少了產品破損和羽化，提高了產品質量和產量，還允許使用不同的產品形狀或原材料。此外，由于產品表面更光滑，進入產品的油也減少了，通常最多可減少10%。
目前，全球薯條行業中已有超過90套脈沖電場軟化系統投入使用，生產量從10到70噸/小時不等。這些系統的廣泛應用證明了脈沖電場軟化技術在食品加工領域的有效性和潛力。
請注意，脈沖電場軟化技術不jinxian于食品工業，它在其他領域如醫學、材料科學等也可能具有廣泛的應用前景。然而，具體的應用方式和效果可能因領域和材料的不同而有所差異。