渦流檢測是指利用電磁感應原理，通過測量被檢工件內感生渦流的變化來無損地評定導電材料及其工件的某些性能，或發現缺陷的無損檢測方法。在工業生產中，渦流檢測是控制各種金屬材料及少數石墨、碳纖維復合材料等非金屬導電材料及其產品品質的主要手段之一，在無損檢測技術領域占有重要的地位。
基本原理
渦流檢測是建立在電磁感應原理基礎之上的一種無損檢測方法，它適用于導電材料。當把一塊導體置于交變磁場之中，在導體中就有感應電流存在，即產生渦流。由于導體自身各種因素（如電導率、磁導率、形狀、尺寸和缺陷等）的變化，會導致渦流的變化，利用這種現象判定導體性質、狀態的檢測方法，稱為渦流檢測。
電磁感應現象和渦流的產生分別如圖1所示。在圖1中(a)，使線圈1和線圈2靠近，在線圈1中通過交流電，在線圈2中就會有感應產生交流電。如果使用金屬板代替線圈2，同樣也可以使金屬板導體產生交流電，如圖中(b)所示。這種由交流磁場感生出來的電流就稱為渦流。
特點
渦流檢測的優點：
①檢測線圈不需要接觸工件，也不需要耦合劑，對管、棒、線材的檢測易于實現高速、高效率的自動化檢測；也可在高溫下進行檢測，或對工件的狹窄區域及深孔壁等探頭可到達的深遠處進行檢測。
②對工件表面及近表面的缺陷有很高的檢測靈敏度。
③采用不同的信號處理電路，抑制干擾，提取不同的渦流影響因素，渦流檢測可用于電導率測量、膜層厚度測量及金屬薄板厚度測量。
④由于檢測信號是電信號，所以可對檢測結果進行數字化處理，然后存儲、再現及數據處理和比較。
渦流檢測的局限性：
①只適用于檢測導電金屬材料或能感生渦流的非金屬材料。
②由于渦流滲透效應的影響，只適用于檢查金屬表面及近表面缺陷，不能檢查金屬材料深層的內部缺陷。
③渦流效應的影響因素多，對缺陷定性和定量還比較困難。
④針對不同工件采用不同檢測線圈檢查時各有不足。
應用范圍
因為渦流檢測是以電磁感應為基礎的檢測方法，所謂電磁感應現象就是隨時間變化的磁場產生電場的現象，當穿過閉合導體回路中的磁通量發生變化時，回路中將產生感應電動勢及感應電流。因此從原則上說，所有與電磁感應有關的影響因素，都可以作為渦流檢測方法的檢測對象。下面所列出的就是影響電磁感應的因素及可能作為渦流檢測的應用對象。
1)不連續性缺陷：裂紋、夾雜物及不均勻等。
2)電導率：化學成分、硬度、應力、溫度及熱處理狀態等。
3)磁導率：鐵磁性材料的熱處理、化學成分、應力及溫度等。
4)試件的幾何尺寸：形狀、大小及膜厚等。
5)被檢件與檢測線圈的距離（提離間隙）、覆蓋層厚度等。