多換芳烴的來源，主要分為兩種，一是天然來源，而是人為來源。
所謂天然來源，又分為：
1，某些細菌，藻類和植物的生物合成物；
2，森林，草原燃起的野火及火山噴發物；
3，從化石燃料，木質素，底泥等散發出的PHAs是長期地質年代中生物降解再合成的產物
人為來源：
1，廢料焚燒和化工燃料不完全燃燒時產生的煙氣（包括汽車尾氣）；
2，工廠（特別是煉焦，煉油，煤氣廠）排出物；
3，水體中的PAHs 主要來源于工業廢水，大氣降落物，表面敷瀝青道路的徑流及污染土壤的瀝濾流；
4，室內PHAs 則來源于取暖，烹飪及吸煙等，由含碳氫化合物不完全燃燒產生的，特別有研究報道，從香煙中檢測出300種以上PHAs
多環芳烴是指含兩個或兩個以上苯環的芳烴， 簡稱PAHs。它們主要有兩種組合方式，一種是非稠環型，其中包括聯苯及聯多苯和多苯代脂肪烴；另一種是稠環型，即兩個碳原子為兩個苯環所共有。
多環芳烴的來源分為自然源和人為源。自然源主要來自陸地、水生植物和微生物的生物合成過程，另外森林、草原的天然火災及火山的噴發物和從化石燃料、木質素和底泥中也存在多環芳烴；人為源主要是由各種礦物燃料（如煤、石油和天然氣等）、木材、紙以及其他含碳氫化合物的不完全燃燒或在還原條件下熱解形成的。
PAHs由于具有毒性、遺傳毒性、突變性和致癌性， 對人體可造成多種危害，如對呼吸系統、循環系統、神經系統損傷，對肝臟、腎臟造成損害。被認定為影響人類健康的主要有機污染物。
多環芳烴污染及其危害：
分子中含有兩個以上苯環的碳氫化合物。多環芳烴是一種有機化合物，具有很強的致癌性，可以通過呼吸或者直接的皮膚接觸使人體致癌。多環芳烴中間對人體影響蕞大的是苯并芘，是一種突變原，是一個致癌的物質，是一個脂溶性比較強的物質，這個能吸入到體內，進入肺泡甚至血液，導致肺癌和心血管疾病。
核心提示：含有兩個以上苯的氫化合物統稱為多環芳烴。環境中的多環芳烴主要來源于煤和石油的燃燒。燃燒生成的多環芳烴大部份附著在煙塵粒子上排入大氣。柴油機和汽油機的排氣中，煤氣廠和瀝青加工廠等所排出的廢氣和廢水中，都有多環芳烴。多環芳烴還存在于熏制的食物和煙霧中。