它是中國出口貨物符合“中華共和國出口貨物原產地規則”，貨物確系中華共和國原產地的文件，是進口國海關據此對該進口商品適用何種稅率的依據。
在我國，按原產地證的作用分，為出口貨物簽發的原產地證書主要有幾類：
1、非優惠原產地證書，就是通常所稱的“一般原產地證書”，是說明貨物原產于我國，享受進口國正常關稅（惠國） 待遇的文件，簡稱CO證書；
2、優惠原產地證書，可以享受比惠國待遇更加優惠的關稅待遇，主要包括普惠制原產地證書和區域性優惠原產地證書；
3、區域性優惠原產地證書，是針對某一行業的特定產品規定的原產地證書，比如《輸歐盟農產品原產地證書》等。
一般原產地證CO的作用：
進行貿易管理的工具
各國根據其貿易政策，為保護本國工業生產和國際貿易競爭需要，往往對某些貨物實行限制，制定一些進口貨物數量控制措施，例如：進口配額、許可證制度、、反補貼制度。
為實行這些控制制度，先需確定進口的貨物是來自哪個國家，然后確定這批貨物是否受到進口數量限制，是否需持有進口許可證，是否要沖銷配額及征收、反補貼稅……產地證也就成為實施這些制度的重要工具。
原產地證書通常分為一般原產地證書、普惠制產地證書和區域性優惠原產地證書；
1、一般原產地證書：一般原產地證書由各國按照自己的原產地規則簽發，主要適用于實施惠國待遇和反補貼、保障措施、原產地標記管理、國別數量限制、關稅配額等非優惠性貿易措施以及進行采購、貿易統計等活動對進出口貨物原產地的確定；
2、普惠制產地證書：普惠制原產地證書是我國出口產品在部分發達國家享受在惠國稅率基礎上進一步減免進口關稅的憑證，普惠制是發達國家根據貿發會議21(Ⅱ)號決議給予發展中國家的非互利的特別優惠待遇，隨著我國經濟實力的增強，歐盟各國、瑞士、列支敦士登相繼取消對我國出口產品的普惠制優惠待遇，這一證書的適用范圍縮小至挪威、土耳其、加拿大、新西蘭、澳大利亞、日本、白俄羅斯、俄羅斯、烏克蘭、哈薩克斯坦等10個國家；
3、區域性優惠原產地證書：區域性優惠原產地證書是訂有區域性貿易協定的國家間相互給予關稅減免的憑證，目前與我國已簽署并實施14個區域性貿易協定，涉及22個國家和地區。
般原產地證CO的作用：
提高商品競爭力的作用
如在國際市場上持有中國原產地證的絲綢比持有其他不產絲綢國家產地證的絲綢更能賣好價。
此外，產地證有時還是貿易雙方進行交接、結匯的必備單據。
如買方在申請開信用證（L/C）時常要求提供C.O.產地證以確保其自身利益，銀行也常以C.O.產地證作為信用證（L/C）是否解付的重要憑證。
原產地證申辦流程：原產地證根據簽發者不同，由商檢機構出具的原產地證書、商會出具的產地證書和制造商出具的產地證書，下面以商檢出具的一般原產地證為例說明申辦流程：
1、申報資質：具有對外貿易經營權的企業；從事來料加工、來樣加工、來件裝配和補償貿易業務的企業；外商投資企業；
2、注冊登記：提交營業執照、符合出口貨物原產地標準的有關資料向所在地機構辦理注冊手續；
3、申請簽發相關資料：提交一般原產地證申請書，正確填制，出具票單，含有進口成份的產品還得提交產品成本明細單等待簽發。
經營范圍:辦理原產地證|代辦原產地證|商事證明書|貿促會書|CCPIT認證|香港總商會認證|大使館認證|大使館加簽.