人工濕地處理技術主要采用過濾、吸附、微生物分解等方式對污水進行處理，從而分離和去除污染物，凈化水體。具體來講，將排放的生活污水引入人工濕地，生活污水將持續下沉，滲透至人工濕地底部。滲透期間，生活污水經過沉淀池、格柵等設施，其中分布的生物群落將對污水中的各類懸浮物進行過濾與降解。污水中的有機物得到吸收和轉化，生物分解處理可以有效去除污水中的有機物，將大分子有機化合物分解為小分子化合物。生活污水中的氨氮具有揮發性，在處理過程中將自我去除。農村生活污水處理后，人們可以將其作為中水循環使用，或是將其排放至周邊河流中。
2、常見的人工濕地處理技術
現階段，根據布水方式，人工濕地可以劃分為表面流、垂直流以及水平潛流三種，不同類型系統的污水處理流程存在明顯差異。
2.1 表面流人工濕地
表面流人工濕地的原理是在處理農村生活污水時，污水在濕地表面的介質層保持流動狀態，通過表層介質、水生類植物根莖、生物膜共同起到的生物降解與吸附轉化作用，完成污水凈化處理，如圖1所示。其間將農村生活污水引入人工濕地，污水在介質層產生浸流現象，緩慢向人工濕地底部滲透。在滲透過程中，污水與基層土質、水生類植物、生物膜等產生接觸與各類作用，終實現污水凈化目的。與其他處理技術相比，表面流人工濕地處理技術操作簡單，處理成本較低，前期投入小。但是，這種農村生活污水處理方式較為被動，在處理大量污水時有可能出現污水滯留、散發惡臭氣體的問題，主要適用于污水排放總量較小、排放時間較為規律的農村污水處理工程中。
在早期人工濕地處理技術的應用推廣過程中，人們往往選擇在農村建設集中式人工濕地，從而進行統一管理。但是，農村人口分布不集中，人們需要修建配套生活污水管網工程，將污水引入人工濕地，導致前期投入較高。同時，實際生活污水處理效果與預期往往存在一定出入，這不利于人工濕地處理技術的推廣。因此，一般應選擇以家庭為單位，在農村建設若干小型人工濕地，將人工濕地的前期建設和運行成本控制在合理范圍內。農村生活污水具有污染物濃度低的特征，隨著污水處理量的減小，污水凈化效果變得更好。調查結果顯示，小型人工濕地可以有效去除農村生活污水的化學需氧量和磷元素。但是，農村居民需要承擔部分前期投入成本，部分居民出于成本考慮，不愿意建設家庭式人工濕地。因此，地方政府可向農村居民提供一定的資金扶持，但需要對專項資金流向進行跟蹤管理，禁止資金挪用。
垂直流人工濕地的原理是農村生活污水通過濕地表面，以垂直狀態流經濕地介質床，處理后的污水從人工濕地底部排出；污水可以排至濕地底部，持續流向濕地介質表層，并在流動過程中被不斷凈化。污水在人工濕地中保持一定的流動速度，基于水生類植物根莖攔截、微生物降解、土壤過濾等多種作用，終將污染物去除。垂直流人工濕地有很高的應用價值，其處理效率高，污水中氨氮等營養物質去除效果顯著，總體使用成本低。但是，從這項技術的實際應用情況來看，生活污水處理效果與速度會受到氣候條件、環境因素的影響，存在不確定性。當前，這項技術僅在我國部分農村區域得到推廣和普及。
2.3 水平潛流人工濕地
水平潛流人工濕地的原理是將農村生活污水由濕地一端引入，在污水流經濕地介質層時，基于介質攔截、生物膜降解等多種處理方式，完成污水凈化處理。人們提前在人工濕地中布置若干基質填料床，對床體進行防滲處理。在后續人工濕地運行過程中，污水將會依次流經各處基質填料床，這樣即可依次去除污水中的各類污染物，同時預防生活污水滲透、污染周邊水源等問題。但是，在技術應用過程中，污水處理效果會受到植物運輸作用的影響，若植物運輸與根系攔截效果不佳，則會導致生活污水處理效果變差。因此，在選用水平潛流人工濕地時，人們要根據現場實際情況，合理設置入水口及出水口的礫石區，以改善人工濕地系統中間基質區的污水凈化效果，盡量減小植物根系攔截與運輸作用對污水處理的負面影響。